
"40 Greatest Heavy Metal Songs" foi um especial apresentado pela rede de televisão americana VH1. Esse programa teve a apresentação de Sebastian Bach (ex-Skid Row) e contou com comentários de vários ícones do rock como Rob Halford, Ronnie James Dio, Dee Snider, Scott Ian, entre outros.
O heavy metal (muitas vezes referida apenas como metal) é um gênero do rock que se desenvolveu no final da década de 1960 e no início da década de 1970, em grande parte, na Inglaterra e nos Estados Unidos. Com raízes do blues-rock e do rock psicodélico, as bandas que criaram o gênero desenvolveram um espesso, maciço som, caracterizada por altamente distorção amplificada, prorrogando os solos de guitarra e batidas enfáticas. O Allmusic afirma que "de todos os formatos do rock 'n' roll, o heavy metal é a forma mais extrema, em termos de volume, machismo, e teatralidade".
As primeiras bandas de heavy metal como Led Zeppelin, Black Sabbath e Deep Purple atraíam grandes audiências, um estatuto comum em toda a história do gênero. Em meados da década de 1970, Judas Priest ajudou a impulsionar a evolução do gênero por grande parte da sua devolução influência do blues; Motörhead introduziu um punk rock sensível e uma crescente ênfase na velocidade. Bandas do "New Wave of British Heavy Metal" como Iron Maiden seguiram a mesma linha. Antes do final da década, o heavy metal tinha atraído uma sequência de fãs no mundo inteiro conhecido como "metalheads" ou "headbangers", e, pelo público leigo no assunto, como "metaleiros", embora dentro da tribo ou subcultura do heavy metal o termo seja considerado bastante pejorativo e repudiado em peso.
Na década de 1980, o glam metal se tornou uma grande força comercial com grupos como Mötley Crüe. O Underground produziu uma série de cenas mais extremas e estilos agressivos: o thrash metal invadiu o cenário com bandas como Metallica, enquanto outros estilos como o death metal e o black metal permaneceram como fenômenos da subcultura do metal. Desde meados da década de 1990, populares estilos como nu metal, que muitas vezes incorpora elementos do hip hop e funk, e metalcore, que combina hardcore punk com metal extremo, têm alargado ainda mais a definição do gênero. Abaixo segue a lista das 40 canções e suas colocações:
40 Greatest Heavy Metal Songs

40. Judas Priest - Breaking the Law
39. Alice Cooper - I'm Eighteen
38. Accept - Balls to the Wall
37. Deep Purple - Smoke on the Water
36. Slipknot - Wait and Bleed
35. Quiet Riot - Metal Health
34. Black Sabbath - Paranoid
33. Def Leppard - High N' Dry
32. White Zombie - Thunder Kiss '65
31. Scorpions - Rock You Like a Hurricane
30. Faith No More - Epic
29. Anthrax - Caught in a Mosh
28. Marilyn Manson - The Beautiful People
27. Iron Maiden - Run to the Hills
26. Sepultura - Refuse/Resist
25. Pantera - Cowboys from Hell
24. AC/DC - Dirty Deeds Done Dirt Cheap
23. Korn - Freak on a Leash
22. Metallica - Enter Sandman
21. Guns N' Roses - Paradise City
20. Twisted Sister - I Wanna Rock
19. Alice in Chains - Man in the Box
18. Skid Row - Slave to the Grind
17. Mötley Crüe - Live Wire
16. Pantera - Walk
15. Rage Against the Machine - Bulls on Parade
14. System of a Down - Toxicity
13. Dio - Rainbow in the Dark
12. Anthrax & Public Enemy - Bring the Noise
11. Megadeth - Peace Sells
10. Motörhead - Ace of Spades
09. Ozzy Osbourne - Crazy Train
08. Slayer - Raining Blood
07. Iron Maiden - Number of the Beast
06. Kiss - Detroit Rock City
05. Judas Priest - You've Got Another Thing Comin'
04. AC/DC - Back in Black
03. Metallica - Master of Puppets
02. Guns N' Roses - Welcome to the Jungle
01. Black Sabbath - Iron Man